选举，(Election)是一种具有公认规则的程序形式，人们据此而从所有人或一些人中选择几个人一个人担任一定职务。
《布莱克维尔政治学百科全书》"Election"词条的作者巴特勒(D.E.Butler)指出:该词源于拉丁语动词"eligere"(意为"挑选")，虽然起源甚早，但现代含义上的、作为民主前提的自由和普遍的选举，其历史实际上只有两个世纪。按科特雷(J.Cotteret)与 埃梅里(C.Emeri)的意见，现代的"选举"(election)可以被定义为有种种程序、司法的和具体的行为构成的一个整体，其主要目的是让被统治者任命统治者。又迈克尔·曼主编的《国际社会学百科全书》的"选举"词条说，选举是较大的群体为自己提供一个较小的领导群体的一种方法。我们或许可以说:现代选举是以"多"选"少"，以"众"选"贤"("贤"不含褒贬义)，即通过多数来选择实施统治的少数。现在大多数国家和地区都执行选举制度。中国古代亦在乡社保甲等基层组织实行类似的选举制度，由百姓推选才行为众所信服者充之。
选举作为一种政治活动现象，从广义上说，是指一定的社会成员根据自己的意愿，按照一定的程序和方法，选拔、推举代表或者主要负责人的活动。从狭义上说，选举仅指选民或者代表根据自己的意志，根据法律规定的原则、程序和方式，选出国家代议机关代表和国家权力机关组成人员的行为。