選舉，(Election)是一種具有公認規則的程序形式，人們據此而從所有人或一些人中選擇幾個人一個人擔任一定職務。
《布萊克維爾政治學百科全書》"Election"詞條的作者巴特勒(D.E.Butler)指出:該詞源於拉丁語動詞"eligere"(意為"挑選")，雖然起源甚早，但現代含義上的、作為民主前提的自由和普遍的選舉，其歷史實際上只有兩個世紀。按科特雷(J.Cotteret)與 埃梅里(C.Emeri)的意見，現代的"選舉"(election)可以被定義為有種種程序、司法的和具體的行為構成的一個整體，其主要目的是讓被統治者任命統治者。又米高·曼主編的《國際社會學百科全書》的"選舉"詞條說，選舉是較大的群體為自己提供一個較小的領導群體的一種方法。我們或許可以說:現代選舉是以"多"選"少"，以"眾"選"賢"("賢"不含褒貶義)，即通過多數來選擇實施統治的少數。現在大多數國家和地區都執行選舉制度。中國古代亦在鄉社保甲等基層組織實行類似的選舉制度，由百姓推選才行為眾所信服者充之。
選舉作為一種政治活動現象，從廣義上說，是指一定的社會成員根據自己的意願，按照一定的程序和方法，選拔、推舉代表或者主要負責人的活動。從狹義上說，選舉僅指選民或者代表根據自己的意志，根據法律規定的原則、程序和方式，選出國家代議機關代表和國家權力機關組成人員的行為。